Автор проследил жизненный путь патриарха, собрав немало занимательных историй. Например, о том, как Никон, уже будучи монахом, «пошёл... прогуляться», увидел избушку, в которой жил «колдун-татарин», предсказавший ему, что он высоко взлетит: «либо царём на Руси будешь, либо патриархом». «А что как и вправду я буду царём», — подумал Никита. «Только... теперь царями у нас Романовы, и кроме них никому нельзя быть, а патриархом всякому быть можно — только писание знать надо да праведную жизнь вести». Кроме того, в книге немало подробностей о том, в каких условиях проходили реформы, как «недруги духовные» добивались падения патриарха и как после смерти Никон был признан «столпом благочестия».
Книга из серии «Русские замечательные люди». В томе, изданном в 1874 году, под одной обложкой — три исторических личности: патриарх Никон, Ермак, покоритель Сибири, и боярин Артамон Сергеевич Матвеев.